Da qualche anno in alcuni pellegrinaggi vi è la presenza di gruppi di studenti nell’ambito dell’“Alternanza scuola-lavoro” (oggi Percorsi per le competenze trasversali e per l’orientamento), iniziativa ministeriale per cui i giovani degli ultimi anni delle scuole superiori provano per alcuni giorni a operare sia nel mondo del lavoro vero e proprio sia in quello del volontariato sociale e culturale, anche sperimentando la vicinanza con persone in difficoltà. Il tempo del pellegrinaggio è un tempo di servizio a chi ha difficoltà a vivere tale esperienza e pertanto può essere utilizzato dagli studenti per provare la propria disponibilità e le proprie capacità di aiuto e di compagnia.

Il potenziamento dell’offerta formativa scolastica trova riscontro nella legge 13 luglio 2015, n.107 (altri riferimenti legislativi: Nota prot. 7194.24/04/2018 e Nota prot. 3355. 28/03/20179) recante “Riforma del sistema nazionale di istruzione e formazione e delega per il riordino delle disposizioni legislative vigenti”, che ha inserito organicamente questa strategia didattica nell’offerta formativa di tutti gli indirizzi di studio della scuola secondaria di secondo grado come parte integrante dei percorsi di istruzione.

La metodologia didattica alla base di questi Percorsi si prefigge di attuare modalità di apprendimento flessibili e equivalenti sotto il profilo culturale ed educativo, nell’ambito cittadinanza attiva, e come orientamento per le professioni mediche, rispetto agli esiti dei percorsi del secondo ciclo, che colleghino sistematicamente la formazione in aula con l’esperienza pratica; inoltre si intende favorire l’orientamento dei giovani per valorizzarne le vocazioni personali, gli interessi e gli stili di apprendimento individuali, realizzando un organico collegamento delle istituzioni scolastiche e formative con la società civile, in particolare con il mondo del volontariato verso le persone anziane, disabili, con difficoltà motorie e psichiche.

Nella Legge di Bilancio 2019 vengono apportate alcune modifiche alla Legge 107/2015 soprattutto riguardo al monte ore complessivo che ogni studente deve dedicare a questo Percorso. Il nostro Percorso nel pellegrinaggio potrebbe già dare 50 ore ai partecipanti. Rimangono inalterate le finalità che fanno di questo strumento un ottimo mezzo per venire a contatto con i giovani e fornire loro un’esperienza di servizio a chi ha difficoltà, di amicizia, di conoscenza con altre persone e di dialogo con esse, di riflessione e di maturazione personale e comunitaria.

Il modello dell’alternanza scuola lavoro intende non solo superare l’idea di disgiunzione tra momento formativo ed operativo, ma si pone l’obiettivo più incisivo di accrescere la motivazione allo studio e di guidare i giovani nella scoperta delle vocazioni personali, degli interessi e degli stili di apprendimento individuali, arricchendo la formazione scolastica con l’acquisizione di competenze maturate “sul campo”.

Oltre all’alternanza scuola-lavoro i giovani sono coinvolti con l’Unitalsi in altri progetti:

• Il tempo dei pellegrinaggi a Lourdes, un periodo di 4-5 giorni di servizio a chi è in difficoltà  (ammalati, persone o bambini con varie disabilità motorie o psichiche).
• Il tempo delle vacanze in montagna  a Cogne  o al mare a Borghetto S. Spirito con le persone disabili, durante  il periodo estivo. A maggio a Borghetto i ragazzi che studiano lingue possono interagire con i disabili che arrivano da Chernobyl, negli altri mesi i ragazzi di istituti alberghieri possono aiutare in cucina e gli studenti di altri indirizzi possono arricchire il proprio percorso personale.
• Le gare dei campionati paralimpici nazionali e internazionali che vedono i volontari Unitalsi impegnati nel trasporto di atleti provenienti da tutto il mondo  e nell’organizzazione degli info points per questi atleti posizionati sui campi di gara.
• La partecipazione degli studenti alle gare del paralimpico con eventi internazionali, da considerarsi un vero e proprio stage lavorativo,  anche se di pochi giorni, presso gli info points allestiti come punto di appoggio logistico per gli atleti stranieri. Qui vengono raccolte le prenotazioni per i trasporti dai campi di gara agli hotels/aeroporti e viceversa e la necessità è quella di avere persone che possano dialogare con gli atleti nelle varie lingue. In questa esperienza lo studente ha la possibilità di esercitare lingue straniere, come pure capacità relazionali, organizzative e informatiche.
• I “progetti scuola” sono progetti di crescita personale pensati con la scuola come momento per un’esperienza laica, non solo di fede, ma soprattutto come esperienza umana a contatto con il mondo della disabilità e come proposta di servizio  concreto. Il progetto è inserito fra le attività scolastiche e come tale deve essere svolto durante il periodo scolastico e in un’unica settimana (periodo del pellegrinaggio).